母乳哺育種子講師許惠湄的部落格

Breastfeeding Boosts Kids' Brains, Especially Boys'

餵食母乳可以加強孩童的腦部發育，尤其是男嬰

Article Date: 20 Dec 2010 - 10:00 PST

Written by: Catharine Paddock, PhD

澳洲的研究員發現經過至少6個月以母乳為主的孩童在10歲時進行學業測驗有顯著較高的分數，特別是在男性上。來自佩斯（Perth）的特拉松機構孩童健康研究（Telethon Institute for Child Health Research）、柯廷衛生促進研究機構（Curtin Health Renovation Research Institute）、成長發育健康中心（Centre for Developmental Health）、國家藥物研究機構（National Drug Research Institute）和科廷科技大學（Curtin University of Technology）的研究員們首先將結果發佈在網路上之後並發表在12月20號出版的醫學期刊《兒科學（Pediatrics）》。

共同作者奧蒂醫師（Dr Wendy Oddy）是特拉松機構孩童健康研究的助理教授，她向媒體表示他們的研究結果替『母乳餵食較久會對身體帶來好處』，這論點提出了證據。她也補充道，餵食母乳在許多方面可以加強學業上的表現。她說：「我們已經知道母乳中有許多重要的營養成分可以支持腦部的發育，特別是某些長鏈的脂肪酸。」奧蒂醫師也提到已有另一篇研究指出餵食母乳可以加速男孩的生長發育。

她解釋道：「目前已經知道男性在重要的成長期時比女性更易受到傷害，所以存在母乳中的女性賀爾蒙--雌二醇（estrodiols），它具有神經保護作用，對男孩來說有極大的益處。」

奧蒂醫師說道，已經有證據指出餵食母乳有助於增進母親和孩童間的關係、幫助聯繫親情，同時也間接地加強認知功能發育。此外，有許多的研究發現男嬰更需要母親的呵護來協助發展他們的認知行為和語言能力。

在他們的研究中，奧蒂醫師和同事們在『假設對幼年孩童給予更久的餵食母乳期和學業表現上的關係』，這點上特別感到興趣。他們也假定他們會在這之間找到相關性。

他們回顧了西澳大利亞孕婦的世代研究（Western Australian Pregnancy Cohort (Raine) Study），該研究已經追蹤在1989至1991年出生在西澳大利亞共超過2800位的孩童。

他們分析所使用的數據是1038位年紀為10歲且符合資格的男孩和女孩。測驗內容包括在數學、閱讀、寫作和拼字上一致化的分數。

在調整其他潛在因素所導致的影響，包括了父母因素、家庭收入和在家藉由朗讀方式帶來的早期刺激。他們發現男孩若能在一出生時就接受以母乳餵食為主的飲食並持續維持6個月或更久的時間、他們較容易在數學、閱讀、拼字和寫作上得到較高的學業成績。對女孩還說，這項益處只在閱讀上表現出來。

奧蒂醫師和同事們對這結果做出結論：

「對10歲的孩童而言，接受6個月或更久以母乳為主的飲食和學業表現呈現正相關。不過餵食母乳所帶來的差異依性別而有所不同；此研究只在男孩上得到證實。」

募捐機構孩童健康研究的主管史坦雷教授（Professor Fiona Stanley）說：「該研究的結果顯示出我們的社會需要在婦女在餵食母乳的方便性上做出更多的協助。」

奧蒂醫師提道，將餵食母乳超過6個月視成一個規範是很重要的。不過，對於無論任何因素無法餵食母乳的婦女應該強調仍有許多其他的方式可以加強他們孩子的學業成績。她強調了，事實上這篇研究只是一篇為了單獨檢視母乳所帶來的效益而調整過後的結果。

史坦雷教授說：「餵食母乳的確有一定的效果，最明顯能預測受教能力的因子是當孩童年紀還小時，父母花多久的時間陪孩子閱讀。」

奧蒂醫師也補充說：「這也點出孩子們教養環境的重要性。」

論文出處：

"Breastfeeding Duration and Academic Achievement at 10 Years."

Wendy H. Oddy, Jianghong Li, Andrew J. O. Whitehouse, Stephen R. Zubrick, Eva Malacova.

Pediatrics; Published online 20 December 2010.

DOI:10.1542/peds.2009-3489.